Если говорить философски, то термин «потребительская корзина», применяемый во всем мире, отражает суть «общества потребления»: это всего-навсего перечень тех предметов потребления и услуг, без которых член этого общества не может обеспечить себе нормальную жизнедеятельность. Иными словами, все перечисленные позиции необходимы ему для активной и общественно полезной жизни. Показатель потребительской корзины отражает уровень жизни в конкретном государстве и служит базисом для расчета всех социальных выплат, т минимальной зарплаты до стипендий и пенсий. Конечно же, в Украине с ее «маневрирующей» экономикой вокруг такого деликатного понятия не могли не возникнуть дискуссии.

Если вспомнить времена СССР, чьи экономические тенденции имеют продолжение в бывших республиках, то потребкорзина рассчитывалась без особенных шуму и пыли, раз в несколько лет и именовалась стандартами потребления. Социальные выплаты имели так зазываемый «пол», и уравнительный «потолок», то есть реальные доходы советского гражданина приводились в соответствие с усредненным параметром. Причем этот параметр рассчитывался не исходя из того, что нужно, а исходят из того, что есть. Например, суммировали статистические данные потребления и на их основе разрабатывали стандарты. Более того, поскольку экономика была плановой, объемы потребления тех или иных товаров задавали, планировали. Реально же потребительская корзина использовалась для иллюстрации экономических свершений, хотя, скажем, в УССР 70-х годов реальная потребкорзина недели «стоила», в часах работы, 53 против 19 в США.

В независимой Украине с 1992 года был утвержден размер потребительской корзины и де-юре продержался на уровне 100 долларов США до 1994 года. Идеальный, с точки зрения экономической ситуации, размер. Туда входили научно обоснованные нормы питания, потребления промышленных товаров, духовное развитие. По сути, то была калька с не менее идеализированной «корзины» времен СССР. Однако этот параметр не использовался при разработке уровня социальных выплат, потому что в условиях галопирующей инфляции правительство вынуждено было заменить потребительскую корзину таким показателем, как уровень мало обеспеченности (118 грн), под который «собрали» свою корзинку (155 грн). В корзину входили продукты питания (около 70%), квартплата (15%) и промышленные товары (15%). Над такими нормативами, как одни колготы на три года, немало потешались как законодатели, так и законопослушные граждане.  Однако попервах даже  минимум не принимался во внимание при реальных финансовых раскладах. При формировании бюджета ежегодно утверждался новый уровень мало обеспеченности, но все выкладки координировались с уровнем минимальной зарплаты. Такой отрыв от минимальной потребительской корзины был де-юре ликвидирован лишь в 2001 году, когда Верховная Рада приняла закон о прожиточном минимуме. Прожиточный минимум выглядел как перечень товаров и услуг, необходимых для поддержания нормальной жизнедеятельности. Сейчас этот минимум колеблется от 380 до 409 гривен на человека, в зависимости от принадлежности его к возрастным или иным категориям населения. Тем не менее, хотя минимальная зарплата не может быть ниже прожиточного минимума, реально она до него не дотягивает, и весьма существенно.

Структура потребкорзины у нас почти на 70% состоит из продовольственной корзины, то есть набора продуктов питания. Для сравнения, в США доля расходов на продукты составляет от 20 до 35%. Ассортимент продуктов  у нас почти вдвое беднее: морепродуктов мы можем себе позволить вдесятеро меньше, чем американцы, рыбы – в шесть раз меньше, мяса – в пять. Доля продуктов растительного происхождения у нас, правда, солидная – около 50% в структуре питания. Но львиную долю этого «вегетарианства» составляет картофель, в то время как американцы потребляют, судя по их «корзинам», овощи двадцати видов. Как ни парадоксально, но в Украине, где сало является чуть ли не эмблемой национальной кухни, потребление этого продукта, судя по корзине, меньше, чем в США. Если же сравнивать потребкорзину вообще, то в американскую входит такое количество «роскошеств», что становится просто обидно. Так, среднестатистическая семья США, судя по их потребкорзинам, может позволить себе ежегодный отдых за границей, дорогостоящее лечение (около 45% трат), покупку нового автомобиля минимум раз в два года. Расходы украинцев на проезд в транспорте заложены в корзину на смехотворно малом уровне. В нашу потребкорзину не включены в достаточном объеме оплата коммунальных услуг, платное лечение, платное образование, что уже говорить о духовном развитии или отдыхе.

Почему в качестве эталона рассматривается потребкорзина США? Потому, что в Штатах «общество потребления» переживает настоящий апогей своего развития, и потребкорзина выступает не столько фактором расчета соцвыплат, сколько индикатором потребительских настроений общества. У нас потрекборзина отображает, как видно, идеальные, оторванные от реальной экономической ситуации, представления об эдаком «потребительском рае», которого необходимо достичь. Разница в подходе к исчислению потребкорзины, особенно к продовольственной ее части, отображает тенденцию сублимации позитива. Но сублимация не есть реалия. Поэтому в условиях Украины, где общество потребителей только начинает формироваться, рациональнее было бы рассчитывать реальный, а не идеальный, показатель потребления, и на его основе рассчитывать соцвыплаты.

Олег Бойко, Президент «Центра общественно-правовых исследований».